En el desarrollo web, el diseño responsivo es uno de los aspectos más críticos y con vw y vh se puede crear una experiencia visualmente atractiva y fácil de usar. Con la creciente variedad de dispositivos —teléfonos inteligentes, tabletas, ordenadores de sobremesa e incluso relojes inteligentes—, los diseñadores deben asegurarse de que sus sitios web se adapten con fluidez a los diferentes tamaños y resoluciones de pantalla.

Por esta razón, los desarrolladores web modernos suelen preferir el uso de «vw» (viewport width) y «vh» (viewport height) en lugar del más tradicional «px» (píxeles) para dimensionar elementos en una página web.

¿Qué son «vw» y «vh»?

«vw» (Viewport Width): 1 «vw» equivale al 1 % del ancho del viewport del navegador. Si su viewport tiene 1000 píxeles de ancho, 1 «vw» equivaldría a 10 píxeles.
«vh» (Viewport Height): 1 «vh» equivale al 1 % de la altura del viewport. Si su viewport tiene 800 píxeles de alto, 1 «vh» equivaldría a 8 píxeles.

Estas unidades son relativas al viewport, que es el área visible de una página web. A diferencia de «px», que es una unidad absoluta que permanece estática independientemente del tamaño de la pantalla, «vw» y «vh» se ajustan dinámicamente a medida que cambia el viewport.

Ventajas de usar «vw» y «vh» en lugar de «px»

1. Diseño responsivo:

Cuando se utilizan píxeles (`px`) para el dimensionamiento, el diseño se vuelve fijo. Esto significa que a medida que cambia el tamaño de la pantalla (de escritorio a móvil, por ejemplo), los elementos pueden aparecer demasiado grandes, demasiado pequeños o desalineados. «vw» y «vh», por otro lado, permiten que su diseño se adapte automáticamente a diferentes tamaños de pantalla, manteniendo elementos de diseño proporcionados que se ven bien en cualquier dispositivo.

Por ejemplo:
«`css
/* With px */
.header {
height: 100px;
width: 600px;
}«`

/* Con vw y vh */
.header {
height: 10vh;
width: 60vw;
}
«`
Con «vw» y «vh», las dimensiones del encabezado se ajustarán proporcionalmente, asegurando que el diseño funcione tanto en un monitor de escritorio ancho como en una pantalla móvil pequeña.

2. Dimensionamiento basado en el viewport:

Dado que las unidades «vw» y «vh» se basan en el viewport del navegador, los desarrolladores pueden crear diseños que se escalen en función del espacio de pantalla disponible. Esto es particularmente útil para componentes de pantalla completa como banners de héroe, modales y deslizadores, donde mantener las proporciones correctas es crucial.

Por ejemplo, un fondo de pantalla completa se puede lograr fácilmente usando «vh»:
«`css
.full-screen-banner {
height: 100vh;
width: 100vw;
}
«`
Esto garantiza que el banner siempre ocupe toda la pantalla, independientemente del tamaño o la resolución del dispositivo.

3. Tipografía fluida:

La tipografía fluida, donde los tamaños de fuente se escalan dinámicamente con el tamaño del viewport, es una tendencia creciente en el diseño web. Al usar `vw` para los tamaños de fuente, puede asegurarse de que el texto se ajuste proporcionalmente en diferentes dispositivos, mejorando la legibilidad y manteniendo una estética de diseño consistente.

Por ejemplo:
«`css
h1 {
font-size: 5vw;
}
«`
En este caso, el texto del encabezado será el 5 % del ancho del viewport, lo que permite fuentes más grandes en pantallas más grandes y fuentes más pequeñas en dispositivos móviles sin necesidad de consultas de medios.

4. Sin sobrecarga de consultas de medios:

Un problema común con el uso de `px` es que los desarrolladores a menudo necesitan escribir numerosas consultas de medios para manejar diferentes tamaños de pantalla. Esto puede inflar su archivo CSS y dificultar el mantenimiento. Al usar «vw» y «vh», puede reducir la necesidad de consultas de medios excesivas, ya que los elementos de diseño se redimensionan naturalmente según el viewport.

5. Mejor accesibilidad:

El uso de «vw» y «vh» también puede mejorar la accesibilidad. Dado que estas unidades se ajustan en función del tamaño de la pantalla, pueden ayudar a garantizar que elementos como botones, imágenes y texto mantengan un tamaño adecuado para los usuarios con discapacidades visuales que pueden depender del zoom de acercamiento o alejamiento.

6. Consistencia entre dispositivos:

Al usar «px», los diseños pueden verse perfectos en un dispositivo, pero completamente diferentes en otro. Esta inconsistencia puede ser frustrante, especialmente al garantizar una experiencia de usuario fluida. Con «vw» y «vh», los tamaños relativos se mantienen consistentes, proporcionando una experiencia más unificada en múltiples dispositivos.

¿Cuándo debería seguir usando «px»?

Aunque «vw» y «vh» ofrecen muchas ventajas, hay ocasiones en las que «px» podría seguir siendo la mejor opción:
Elementos «pixel perfect»: Los píxeles pueden ser útiles si necesita elementos que permanezcan con un tamaño fijo independientemente del tamaño de la pantalla (por ejemplo, iconos o pequeños componentes de interfaz de usuario).
Bordes y detalles de diseño ajustados: Los píxeles podrían ofrecer más control para bordes finos, márgenes o rellenos, especialmente cuando las pequeñas diferencias de tamaño importan.

Conclusión

La flexibilidad y la adaptabilidad son clave para ofrecer excelentes experiencias de usuario en diferentes dispositivos en el desarrollo web moderno. Al optar por las unidades «vw» y «vh» en lugar de «px», puede crear diseños más responsivos, mantener la consistencia del diseño y requerir menos ajustes a través de consultas de medios. Si bien «px» todavía tiene su lugar para algunos elementos de diseño específicos, adoptar unidades relativas dará como resultado, en última instancia, diseños más limpios, escalables y fáciles de usar.